Holly McNish, poeta y escritora nacida en Reading, Inglaterra en 1983 de padres escoceses. Su primera lectura de poesía en vivo fue en la noche de OpenMic Poetry Unplugged, un café situado en Covent Garden en Londres. Poco tiempo después adoptó el seudónimo Hollie Poetry después de sufrir amenazas y abuso en línea. Bajo este seudónimo, lanzó un álbum, Versus, en septiembre de 2014; fue grabado en los estudios Abbey Road, convirtiéndose en la primera poeta grabada en este famoso estudio.

La poesía de McNish habita y celebra la vida. La voz poética irrumpe en el cuerpo, que late y respira. Es un verso cercano, íntimo, confesional y directo, que se siente como un susurro. La mirada es empática, capaz de registrar lo cotidiano, lo más privado y lo más público. Al igual que otras poetas contemporáneas, McNish integra la ternura y la rabia en una misma respiración: la voz que acompaña, pregunta, cuida y recuerda, también denuncia lo dañino y lo doloroso. A través de la poesía, exige justicia, inclusión y el respeto de los derechos humanos. Sin embargo, lo que a veces hiere, también puede aliviar. Una ternura sincera ha de estar presente para que el sentimiento de dolor sea más que un lamento.

El cuerpo se presenta como el primer lugar de la identidad, y la voz poética más cercana es también la más íntima, vulnerable y cargada de fuerza. Sus experiencias parecen forjarse, a la vez, en el horror y en la belleza. La corporalidad de McNish y su relación con la vulnerabilidad y la fuerza ocupan un lugar central en toda su producción poética.

Los recuerdos toman la forma de hábitos, trabajos, rutinas, rituales y vínculos. Las vivencias se van entrelazando con el cotidiano y el colectivo de un país, y la memoria personal se proyecta hacia el futuro, hacia la comunidad que educa y acoge.

En la poesía de McNish, la memoria personal se conecta con la memoria colectiva. Los recuerdos rememoran todo lo que une y conforma a una identidad, un conjunto que comparte vivencias y tradiciones. En el caso de esta poeta, una comunidad y una historia que se entrelazan en la repetición y la transmisión de rituales, creencias y prácticas. La mirada explora la infancia y la escuela, el espacio formativo que debería abrir el futuro. La calidez de los recuerdos se oscurece al evocar el periodo escolar, un tiempo marcado por la angustia y la percepción de otro tipo de violencia, más sutil y no menos perversa. La memoria familiar integra recuerdos de unión y alegría, así como de dolor y muerte, y ofrece un sentido de pertenencia, de protección y de amor que acompaña a lo largo de la vida.

La voz de McNish sostiene una mirada afilada y compasiva, capaz de desentrañar con acierto los estereotipos de género y las normas sociales que perpetúan la desigualdad y los roles de clase, pero también de visibilizar el dolor y el cansancio que despuntan en esos espacios. Su mirada abarca la comunidad y el colectivo, y su sensibilidad se convierte en una tarea colectiva: no se limita a registrar problemas, sino que se siente parte del dolor ajeno y emplea su voz como una herramienta de denuncia y cambio.

Las críticas a las normas de género son particularmente incisivas. McNish se detiene en la educación de las niñas dentro de un sistema escolar que reproduce roles de género, clímax de la violencia y del abuso, y estructura tanto la vida cotidiana como las relaciones con el cuerpo y la sexualidad. Los estereotipos en relación con lo que se dice o no se dice, lo que se puede o no se puede, lo que corresponde a una niña o lo que no, también son abordados, y la construcción de la identidad de género se torna un tema central.

La voz de Holly McNish se presenta en la literatura como un susurro, un grito y un canto que acompaña, que invita a cuestionar y que transforma. Su poesía interpela en lo más profundo y recuerda al lector que la vida y la poesía son, en muchas ocasiones, un mismo aliento. La voz de McNish está viva y late, retorna y repite, respira y se quiebra, conmueve y hiela. Y, por ello, al pasar por sus letras y abrazar su sonido, se entiende que, en la poesía y en la vida, la ternura y la protesta van de la mano.

 La musicalidad de la respiración se siente en las cadencias de las frases largas y fluidas, donde el silencio de los puntos suspensivos, la consonancia de las aliteraciones, el espacio de las pausas y el ruido de los sonidos repetidos ritman el latido. Los temas de acción combinan ternura y denuncia, la ternura sostiene la denuncia, el amor de verdad sin límites compra el aire y el aire se vuelve un aliento de deseo. No hay camino y no hay guía, pero sí la fuerza del crecimiento, de la palabra que acompaña, honra y cuestiona, del compromiso que transforma el mundo de la comunidad, que hace andar los cuerpos y hacer el suelo.

Al revés

 

me encantaría que las cosas fueran al revés por un día
un breve paréntesis para quienes dicen que está todo bien
simplemente por un día
me gustaría ver lo que la gente despreocupada diría
si los medios de comunicación cambiaran
completamente

 

simplemente por un día
en la sección estilo de vida de las mujeres en los estantes de revistas
vería un mar de temas a elegir
no simplemente debates sobre dietas y sobre cómo verse bien
sino también artes gráficas política moda
deporte y arte- alimentación y ciencia
porno en el estante superior – quizá
y observar cómo todos miramos tristemente
y nos preguntarnos por qué la sección de estilo de vida de los hombres
está llena de portadas de hombres desnudos y demacrados
luchando con otros en ropa interior

 

solamente por un día
juro que gritaría
por ver televisión en la franja de día
presentada por un grupo de presentadoras de cabello gris
con arrugas de expresión marcadas
mientras que los jóvenes a su lado sueltan risillas educadamente
a todo aquello que ellas dicen
mientras se preocupan por cuántos años tendrán
cuando un tipo más joven
sea inevitablemente contratado en su lugar

 

solamente por un día
me gustaría ver en un periódico
una doble página sobre los brazos de obama
cuando él usa manga corta
diez páginas para hablar sobre la elección de calcetines y crema de manos
del primer ministro
mientras se concentran en la titulación de katemiddleton
y cómo se siente acerca de su libertad personal
junto a imágenes de las diez chaquetas más usadas este verano
por el príncipe william

solamente por un día
me gustaría leer páginas deportivas
tabloides que transmitieran noticias
sin observar cómo babeamos
por tetas de veinte años
al tiempo que me preocupo por nuestros niños creciendo
en un lugar donde los periódicos de las familias
aún alardean de los cuerpos de nuestras adolescentes
negando en muchos casos cualquier desigualdad actual
y tuits que amenazan con violaciones
por una cara femenina en nuestras monedas

 

y solamente por un día- me pregunto qué ocurriría

 

si hubiera hombres retocados
y semi desnudos
en la portada de cada revista para mujeres
si hubiera hombres retocados
y semi desnudos
en la portada de cada revista para hombres
si hubiera hombres retocados
y semi desnudos
en cada escaparate de cada tienda
y montones
de mujeres completamente vestidas
en fotos
en todas partes
cámaras haciendo zoom sobre sus caras
fotos de primer plano
sus arrugas retocadas para que se vieran más profundas
como se hace con cada gran hombre de la revista gq

 

solamente por un día
tendría una mtv
donde cada celebridad masculina
estuviera bailando en una barra vertical en calzoncillos
instrumentos prohibidos
mientras todas las mujeres
completamente vestidas
estuvieran de pie
simplemente cantando
o tocando la guitarra
porque ése es su talento

 

solamente por un día
tendría unos grammys
donde todos los artistas masculinos fingieran que son estripers
al tiempo que mis colegas varones lo lamentan
¿no es suficiente que él sea un gran cantante- por qué no puede usar ropa
en sus videos y por qué tiene que usar un tanga brillante de cocodrilo
cada vez que actúa sobre un escenario?

 

y escucharía a mis amigos decir
¿por qué tengo que ver a dos hombres
usando mini tangas
ambos fingiendo echar un polvo
en una coreografía
de factor x
a las 7 en punto frente
a mi hijo?

 

y escucharía a la gente decir
¿por qué se define el sexo siempre
por el momento en el que ella se corre?

 

y escucharía a la gente decir
vale
quizá no estás simplemente con la regla
quizá no estás simplemente celosa de sus tetas
quizá hay algo más que todo eso

SOBRE LA POETA