El abuso sexual de niños es un tema tan potente que cualquiera que intente hacer una obra de ficción sobre él (ya sea un libro o una película) debería primero obtener una licencia. Es demasiado fácil para un artista alimentarse de victimología barata o, peor aún, mantener su historia funcionando con los vapores del patetismo barato. Pero "Mysterious Skin" de Gregg Araki, que rastrea los hilos entrelazados pero claramente diferentes de cómo dos jóvenes enfrentan su historia compartida de abuso sexual, no cae en ninguna de esas trampas.
La película tiene un dinamismo extraño —ciertamente no es una imagen luminosa— y sí incluye una desgarradora escena de violación (adulta); tampoco disminuye el sufrimiento de ninguno de sus dos personajes principales. Pero "Mysterious Skin", —adaptada de la novela de Scott Heim— no trata solo sobre el sufrimiento; en realidad es una película sobre la forma de seguir adelante con las cosas, sobre los beneficios liberadores de aceptar el pasado en lugar de ser esclavo de él.
La película comienza a principios de los años 80, en un pequeño pueblo de Kansas. Sus dos personajes principales, Neil y Brian, son niños de unos 8 años, ambos miembros de las ligas menores, cuando los conocemos por primera vez. Brian (George Webster), rubio y con aspecto de estudioso, con enormes gafas en forma de búho, es pésimo en el béisbol; Neil (Chase Ellison), un duende travieso con ojos oscuros y corte de pelo en forma de cuenco, es bueno en eso, y también se ha convertido en el favorito del entrenador del equipo (Bill Sage), un tipo fornido y macizo con la genérica buena. Aspecto de una modelo de ropa interior de los años 70.
El entrenador (ni siquiera sabemos su nombre) presta mucha atención especial a Neil (el hijo de una madre soltera, interpretado por Elisabeth Shue), invitándolo a jugar videojuegos y llenándolo con los cereales azucarados que su madre no le deja comer en casa. Las atenciones del entrenador son obviamente inapropiadas y lo serán cada vez más. Pero si bien Neil está desconcertado por las cosas que el entrenador quiere de él, también disfruta de la atención. La escena en la que el entrenador seduce a Neil está rodada de un ambiente que es a la vez horroroso e hipnótico; tiene una cualidad de ensueño que irá intensificando su poder.
Neil se convertirá en un estafador desde los 15 años. (El Neil adolescente es interpretado por Joseph Gordon-Levitt). No ha bloqueado ni negado lo que le pasó, pero tampoco ha pensado demasiado en cómo esos acontecimientos marcaron (o, más exactamente, arruinaron) su vida. Brian (Brady Corbet), por otro lado, llega a la adolescencia sin saber qué le pasó (y tampoco lo sabemos hasta el final de la película). Ha bloqueado los episodios de abuso, pero sufre pesadillas, moja su cama por las noches y sufre de hemorragias nasales recurrentes. Debido a las cosas que ha leído y visto en la televisión, decide que cuando era niño fue abducido por extraterrestres, una teoría que está completamente fuera de lugar y, sin embargo, es completamente acertada: los abusadores de niños parecen seres metamorfoseados que han tomado la forma de humanos confiables.
Así, mientras que Brian no puede recordar lo que le pasó, Neil lo ha absorbido en su propio ser.
"Mysterious Skin" no es una película sobre un vacío existencial; ni siquiera se trata de algo tan simplista como los horrores del abuso infantil. Es más bien una meditación sobre la necesidad de superar o atravesar cualquier obstáculo que le impida ser una persona que piensa y siente.
Brian es el personaje más recesivo: es suave pero dulce, y da la sensación de que ha dejado de vivir por necesidad. Otro personaje comenta lo asexual que es, y tiene razón: simplemente no sale ninguna carga eléctrica de él. Aunque sentimos simpatía por Brian, nos resulta difícil conectar con él. Pero incluso eso es una medida de cuán delicadamente equilibrada es la actuación de Corbet. Brian pasa toda la película en un estado de suspensión; su existencia diaria es una especie de anticipación entumecida, una sensación de espera para convertirse en lugar de simplemente ser. . No hay vanidad en la actuación de Corbet, ningún "¡Ámame!" desesperación. Nunca llegamos a ver a Brian florecer, pero Corbet lo interpreta de una manera que nos asegura que lo hará: le da al personaje una vida que se extiende más allá del final de la película.
Neil es, en cierto modo, más cerrado que Brian, sin embargo, es a él a quien le tendremos mayor compasión. Vemos a Neil, a sus 8 años, quien desde entonces no era particularmente amable. En una escena, aterroriza sádicamente a un niño del vecindario que parece no estar del todo bien de la cabeza. La sugerencia no es que el abuso haya convertido a Neil en un niño malo, sino que ciertas cualidades de su carácter simplemente ya existen, pase lo que pase. La película también deja muy claro que incluso a los 8 años, Neil ya sabe que es gay. Y luego, escuchamos al Neil adulto en voz en off, recordando lo excitado que estaba cuando sorprendió a su madre haciéndole una mamada a uno de sus novios. La certeza de Neil sobre su atracción por los hombres es solo un ángulo de el sentido general de sí mismo (una cualidad que no se puede borrar, ni siquiera mediante el abuso).
Cuando Neil se convierte en un adolescente, ese dominio de sí mismo se ha endurecido hasta convertirse en una astuta manipulación. Neil no se permite acercarse a nadie, salvo a su precoz y sensata mejor amiga, Wendy (Michelle Trachtenberg), quien se preocupa profundamente por él (y conoce muchos de sus secretos), pero que también reconoce lo poco que es capaz de dar a cambio. La actuación de Gordon-Levitt es notable: hay momentos en los que su rostro parece tan vacío y cerrado que apenas podemos ver a una persona allí. Pero poco a poco nos da más y más.
Gordon-Levitt no interpreta a Neil como una víctima, sino como un joven que aún no sabe lo que tiene para ofrecer al mundo. En una secuencia, después de que Neil abandona Kansas para ir a la ciudad de Nueva York, un hombre cuyo cuerpo está lleno de llagas lo recoge y lo lleva a casa. Neil está horrorizado —de alguna manera cree que el hecho de ser de Kansas puede protegerlo del SIDA, pero no puede evitar reconocer el riesgo que implicaba esta situación. Sin embargo, el hombre simplemente anhelaba ser tocado. (Lo interpreta, con enorme dignidad Billy Drago). Por primera vez, Neil reconoce lo que es conectarse sensual y emocionalmente con otro ser humano, y esta nueva conciencia se registra en su rostro sin apenas un parpadeo. Pero es suficiente.
Recuperado de "Salon" [https://www.salon.com/2005/06/17/mysterious_skin/]
Texto de: Stephanie Zacharek
Traducción de El Rizo Robado
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